PERSPECTIVES CRITIQUES SUR L’ARCHITECTURE RÉCENTE
Par William J.R. Curtis - Version Française

« L’architecture est un phénomène complexe qui nous touche à plusieurs niveaux. Une œuvre construite peut réunir des idées et des formes, des images et des matériaux, des fonctions et des structures, des mythes sociaux et des espaces poétiques. Elle habite le temps de manière complexe, fixant un présent, transformant le passé, et anticipant le futur. L’architecture a un rapport avec le pouvoir, mais n’est jamais l’expression directe d’une idéologie. Elle est une idéalisation d’institutions et de démarches sociales et politiques. L’architecture est ancrée dans la société, mais possède aussi sa propre réalité.
Le mot « critique » vient du terme grec désignant la séparation du bon grain de l’ivraie : un synonyme pour l’identification de la qualité. En tant qu’historien et critique, j’insiste sur l’expérience directe des œuvres elles-mêmes. Ce que font les architectes est plus important que ce qu’ils disent. J’essaie de pénétrer jusqu’à l’anatomie des intentions, de voir les contradictions internes et les structures de pensée contenues dans une œuvre d’architecture. Je m’intéresse aux procédés par lesquels l’architecte donne une forme à des réalités multiples, utilisant les moyens d’un langage architectural. Les œuvres les plus intéressantes vont au-delà des mouvements, elles possèdent un ordre unique qui leur est propre. Je suis attiré par les qualités qui durent plus longtemps que les modes passagères. Le critique doit être réceptif aux nouvelles inventions tout en gardant un sens de l’histoire et de ce qui est fondamental. Il n’y a rien de plus "provincial" que l’obsession du temps présent. »

Lieu des Conférences : Société Française des Architectes, 247 rue Saint Jacques, 75005 Paris
ENTREE LIBRE ET GRATUITE
Informations : 01 56 81 10 25
Contact : Cécile Bouhours
Courriel : contact@sfarchi.org

PARIS MAY -JUNE 2007. WILLIAM J. R. CURTIS. English Version

Critical perspectives on recent architecture.LECTURE SERIES

Architecture is a complex phenomenon which touches people on many different levels. Buildings may fuse together ideas and forms, images and materials, function and structure, social myths and poetic spaces. They occupy time in complex ways, crystallizing a present, transforming diverse pasts, anticipating unknown futures. Architecture is concerned with power but is never a direct expression of an ideology: it is an idealization of social and political processes and of institutions. Architecture is rooted in society but posesses a reality of its own.
As a historian and critic I am interested in penetrating to the anatomy of intentions within a work, the structures of thought, and the ways in which the architect translates multiple realities through the language of architecture. What architects create is more important than what they say, and I insist upon the direct experience of buildings themselves. Works of real interest transcend movements and 'isms' and posess a unique order of their own. The critic must remain open to fresh innovations, while retaining a sense of history and of what is fundamental in the art of architecture. I am interested in qualities which carry well beyond transient fashions. There is nothing more provincial than the present.Copyright: William J.R. Curtis, May 2007.

LIST OF LECTURES Please note that these lectures will be given in French.

1 Reflections on criticism: the complex realities of architecture. 24 May
2 Monuments and museums: the political manipulation of the past. 25 May
3 Abstraction, history and nature: beyond minimalism. 7 June
4 Plutocracy and 'phallocracy': the skyscraper and the virtual city. 8 June
5 The universal and the local: landscape, climate, culture. 21 June
6 Transformation and invention: on re-reading modern architecture. 22 June

All lectures will be given at 20 hrs at: Sociéte Française des Architectes, 247 rue St. Jacques, 75005, Paris
Tel 33(0)156811025 contact@sfarchi.org www.sfarchi.org RER Luxembourg